August Montgomery

Wenn du versuchst dich an deine Mutter zu erinnern, dann erinnerst du dich an strahlend blaue Augen und dichtes braunes Haar, das ihr in leichten Wellen über die Schultern fällt. Irish eyes, English hair. Du erinnerst dich an ihre Stimme, ihren weichen Akzent, der mehr einem Singsang glich, wenn sie mit dir sprach. Genauso erinnerst du dich jedoch daran, wie kalt sich ihre Haut angefühlt hat, als du sie in der Badewanne gefunden hast. Zu jung um zu begreifen, dass sie nicht einfach eingeschlafen war, dass sie nicht wieder jeden Augenblick erwachen und aufstehen würde. Du erinnerst dich an den Gesichtsausdruck deines Vaters, kaum da dieser heimgekommen und seine geliebte Ehefrau regungslos aufgefunden hat. An die Verzweiflung und schiere Panik, die er ausstrahlte und an die Leere in seinem Blick, die nie ganz verschwunden war, nachdem ihr sie zu Grabe getragen habt. Man erzählte sich in deiner Gegenwart Geschichten über sie, damit du sie nie vergessen würdest, aber das Vergessen sollte nie dein Problem sein. Es war gefühlt gestern gewesen, dass ihr an dem Grab gestanden habt und doch war da schon eine neue Frau in eurem Haus, in eurem Leben, dabei war dort gar kein Platz für sie. Jedenfalls nicht, wenn es nach dir geht. Sie ist dir ein Dorn im Auge, wie sie um die Aufmerksamkeit und Liebe deines Vaters buhlt und wie sie diese im Gegensatz zu dir auch zu bekommen scheint. Immer häufiger verbleibst du in der Obhut der Haushälterin, dann wird ein Kindermädchen eingestellt und im Grunde die Bürde deiner Erziehung an dieses übertragen. Sicherlich hätte es dich schlechter treffen können, denn Delphine war nicht nur sehr um dich bemüht, sondern auch äußerst liebevoll. Trotz ihres Alters, war sie sich nie zu schade, um mit dir im großen Garten, des Herrenhauses zu spielen, sie tadelte dich nicht, wenn du mit Grasflecken auf den teuren Kleidungsstücken ins Haus kamst — sie war, was deine Stiefmutter niemals für dich sein würde.

Mit zwölf fingst du an, dich zwischendurch seltsam zu verhalten, warst du sonst ein aufgeweckter, sehr freundlicher Junge, schienst du nun häufiger in dich gekehrt zu sein, dein Blick abwesend, eigenartige Zeichnungen in deinen Schulbüchern, die Stimme manchmal zu einem kaum hörbaren Gemurmel gesenkt. Delphine blieben diese Veränderungen nicht verborgen, den Lehrern der feinen Privatschule ebenfalls nicht, aber deine Eltern wollten davon nichts wissen. Als man dann auch noch vorschlug, dich zu einem Therapeuten zu schicken, eventuell gar einem Psychiater, war deine Stiefmutter außer sich und es sollte der letzte Abend gewesen sein, an dem Delphine dich ins Bett gebracht hat. Dein Vater schalt dich, dich zusammenzureißen, deine Mutter befahl dir, dich nicht so in den Mittelpunkt zu drängen und so blieb dir nichts anderes übrig, als dich mit den Gegebenheiten zu arrangieren und deine Gefühle zu unterdrücken. Nur war es schwer etwas zu unterdrücken, von dem man in dem Moment nicht wusste, dass es nicht real war. Niemand wollte wahrhaben, was offensichtlich war, dass du in dieser Hinsicht sehr nach deiner Mutter schlugst, die damals den endgültigen Ausweg gewählt hat — nur dir selbst blieb diese Wahrheit verborgen, weil nie jemand mit dir darüber gesprochen hatte. Anstelle dessen versuchte man dir Vernunft einzuprügeln. Sperrte dich in dein Zimmer, wenn du dich wieder einmal wahnsinnig benahmst und nicht selten erhob man aus Verzweiflung und Frust die Hand gegen dich. Von außen hat das nie jemand mitbekommen. Die blauen Flecken stets unter langen Ärmeln der Schuluniform verborgen, die Tränen längst getrocknet, wenn er das Haus verließ, die Angst hinter diesem freudigen Strahlen versteckt, das du so gern in die Welt hinausgetragen hast.

Anschluss zu finden, war für dich nie ein Problem, wie ein Chamäleon konntest du dich verschiedenen Freundesgruppen anpassen, du warst immer gut für den comedic relief, einen kessen Spruch auf den Lippen, der andere leicht zum Lachen brachte. Womöglich waren es diese Eigenschaften, die auch Athena dazu brachten, in dir irgendwann mehr zu sehen als bloß einen Freund. Es könnte aber auch an deinem Einfühlungsvermögen, deiner Freundlichkeit und ein klein wenig an deinem Aussehen gelegen haben, nachdem du einen Sommer zuvor ein ziemliches glow-up durchgemacht hast. Eine Weile war demnach alles perfekt, die schlechten Tage bildeten die Ausnahme, du warst glücklich, hattest in der Schule gute Zensuren und es war dir möglich, weniger Zeit Zuhause zu verbringen, was die Chance minimierte, den Zorn deiner Eltern auf dich zu ziehen. Dennoch konntest du dir nicht vorstellen in England zu bleiben, dein Vater träumte davon, dass du in Cambridge studieren würdest, an seiner alma mater, aber schon die Vorstellung noch in greifbarer Nähe deiner Eltern zu sein, widerstrebte dir. In ihren Augen konntest du die Enttäuschung sehen, in denen von Athena hingegen sowas wie Traurigkeit, denn mit der Annahme eines Studienplatzes an der University of Chicago, hast du es in Kauf genommen, neben deiner Familie, auch deine Freundin in Stamford zurückzulassen. Später würdest du behaupten, dass ihr euch einvernehmlich getrennt habt, dass euch beiden klar gewesen war, dass eine Fernbeziehung so nicht funktionieren würde, aber die Wahrheit sah bei Weitem nicht so rosig aus. Genau genommen herrschte Funkstille zwischen euch, kurz nachdem du in Chicago angekommen bist.

Am ersten Tag der Einführung lernst du dann an der Universität Weston kennen. Nicht nur, dass ihr euch denselben Geburtstag teilt, ihr seid auch sonst sofort auf einer Wellenlänge. Obgleich ihr nicht dasselbe studiert, freundet ihr euch an und verbringt außerhalb der Vorlesungen viel Zeit miteinander. Generell fühlst du dich sowohl an der Uni, als auch in Chicago generell, sehr schnell, sehr wohl. Fernab von Zuhause kannst du zum ersten Mal wirklich abschalten und zu dir selbst finden, was nicht bedeutet, dass du deine alten Freunde und insbesondere deine Exfreundin nicht trotzdem vermisst. Es ist allerdings nur eine Frage der Zeit, bis dich das Grauen einholt, denn du konntest nicht alles Schlechte in England zurücklassen. Es kommt nicht auf einen Schlag, sondern schleicht sich in dein Leben. Schatten, die im Augenwinkel vorbeihuschen, körperlose Stimmen, die dir leise etwas zuflüstern, dann ein Tief, eine extreme Antriebslosigkeit — keiner weiß, was mit dir nicht stimmt, aber Weston fällt wenigstens auf, dass etwas mit dir nicht in Ordnung ist. Zusammen mit einem Psychologen und einem Psychiater gehst du dieser Sache nun endlich auf den Grund, du erhältst eine Diagnose, die all das Unerklärliche plötzlich erklärt, die die Bedrohung greifbar macht und du bekommst Hilfe und Medikamente, um damit umzugehen. Aufgrund dieser Unterstützung, ging es dir anschließend besser, dein Zustand blieb stabiler und es war allein Weston, mit dem du die Diagnose teiltest, weil du dich nicht darüber definieren möchtest. Deine Welt gerät dennoch erneut aus den Fugen, als du vom Tod deiner Exfreundin erfährst. Du machst der Familie von Athena Vorwürfe, dass man dich nicht informiert hat und als sie dir erzählen, dass es nicht einmal einen Leichnam gab, den man beerdigen konnte, hältst du ihnen vor, sich nicht ausreichend in den Ermittlungen des Unfalls engagiert zu haben.

Dir gelingt es dennoch, dein Studium der political science mit Bestnoten zu beenden und da du schon vorher mehrere Praktika absolviert hast, bekommst du eine Stelle im Team eines state senators, der einen der Sitze in der Illinois General Assembly hat. Für die meisten deiner Kollegen bist du der Hiwi, du kochst zu Beginn hauptsächlich Kaffee und erledigst Botengänge, aber du weißt, dass du erst am Anfang deiner Karriere stehst und du bemühst dich darum zu beweisen, dass viel mehr in dir steckt. Inzwischen weiß man deine Talente schon besser einzusetzen und machte dich zum communication assistant, auch wenn du dich selbst nie in dieser Rolle gesehen hättest. Zu deiner eigenen Überraschung gehst du darin auf und es fühlt sich an, als würde dein Leben wieder in die richtigen Bahnen gelenkt, bis du eines Tages glaubst deiner Vergangenheit erneut gegenüber zu stehen.